С начала ХХ века в нараставшем потоке алии стали прибывать художники и архитекторы, получившие образование в России и странах Запада. Им предстояло преодолеть многовековые религиозные запреты и создать новое национальное искусство, опираясь как на национальные традиции, так и на международный опыт.
Одним из первых художников в Эрец-Исраэль был скульптор и педагог Борис Шац, создавший в Иерусалиме в 1906г. Школу искусств и ремесел «Бецалель». С этой Школой связаны первые шаги израильского искусства нового времени.